Presentato il progetto NBA Europe con Silver e Zagklis

Non sono state annunciate date o dettagli concreti, ma il commissioner NBA Adam Silver è stato affiancato dal segretario generale della FIBA ​​Andreas Zagklis nella conferenza stampa del board dei proprietari NBA per annunciare i "prossimo passi" nella creazione di una lega europea NBA.

"C'è un supporto entusiasta da parte dei nostri proprietari", ha detto Silver, con Zagklis che ha spiegato che per la FIBA ​​questa è stata una scelta naturale.

Silver ha persino presentato una bozza generale di una lega da 16 squadre: "È preliminare, forse 12 posti permanenti e quattro in cui giocare ogni anno, ma è soggetto a modifiche. Abbiamo discussioni in corso con i club esistenti, alcuni dei quali sono grandi marchi globali e riconosciamo che c'è un enorme interesse".

Il commissario NBA ha anche chiarito che non c'è ancora un accordo con nessuno, ma c'è più di una bozza generale a causa dell'enorme opportunità che presenta il basket europeo: "È ancora presto. Non è stato ancora concordato nulla. Rispetteremo la tradizione del basket europeo, la tradizione dei campionati aperti. Prenderemo le cose migliori da entrambi i sistemi, potrebbero esserci nuove arene, nuovi club. Stanno avvenendo così tanti cambiamenti nei media e lo streaming non è solo una questione di come trasmettere una partita, ma una nuova opportunità in più mercati. È una questione di come faremmo le cose in modo diverso con la nostra esperienza e l'esperienza della FIBA".

Zagklis ha aggiunto: "In Europa, abbiamo un sistema piramidale di sport; non c'è la NCAA, quindi dobbiamo anche coltivare i talenti. Questo è ciò che abbiamo fatto 35 anni fa con l'accordo tra FIBA ​​e NBA per utilizzare giocatori professionisti nelle competizioni per squadre nazionali, devi giocare contro i migliori per migliorare".

Alla domanda se ci siano contatti con i club dell'Eurolega, Zagklis ha spiegato la sua posizione sulla questione: "Penso che tutti i club che giocano in Europa siano club FIBA, alcuni di loro giocano in quella competizione e ne possiedono una quota. Il nostro obiettivo è unire tutte queste cose, compresi i nostri migliori club. Penso di essere riuscito a convincere tutti, soprattutto durante il COVID-19, che la FIBA ​​è qui per tutti. E ogni volta che chiamavamo la NBA, la NBA era lì. Hanno il know-how, continueremo su quella stessa strada".

Silver ha elaborato il modo in cui l'NBA affronta lo status quo attuale, senza menzionare direttamente l'Eurolega: "Sì, stiamo esaminando le infrastrutture esistenti, ma parte dell'opportunità è costruire più arene di basket all'avanguardia. Stiamo esaminando i capitali del settore, i capitali dei media, ma anche le scommesse più gettonate del basket. Vogliamo anche testare il mercato".

Zagklis ha anche menzionato la Basketball Champions League, la competizione continentale gestita dalla FIBA, sottintendendo che alcuni di quei club potrebbero finire nella nuova lega: "È nostro compito avere contatti con i nostri club; fanno parte del nostro ecosistema. Quelli che giocano nella BCL e sono interessati. Stiamo avendo questa conversazione per i nostri fan e per il bene del nostro sport. Questo non è dannoso per gli altri stakeholder".

Tuttavia, una cosa che la NBA vuole portare in Europa è il suo processo di business-savvy, e questo include il modo in cui la lega verrebbe regolamentata, con la FIBA, ovviamente, che fornisce la propria esperienza di competizione.

"La regolamentazione è uno dei nostri ruoli, come organo di governo sportivo", ha detto Zagklis, e Silver ha aggiunto: "Non siamo interessati a gestire una lega che non ha alcun controllo. Grazie alla nostra condivisione delle entrate, abbiamo i giocatori più pagati al mondo".

Quanto al motivo per cui questo annuncio sia reso pubblico senza una lega definitiva in atto, Silver ha aggiunto qualcosa di tagliente: "Vogliamo avere conversazioni dirette con gli stakeholder esistenti e non discussioni dietro le quinte. Abbiamo pensato che sarebbe stato più salutare".